作為當(dāng)下中國首富的馬云，他第一次創(chuàng)業(yè)做翻譯社的經(jīng)歷頗顯“傳奇”。第一次創(chuàng)業(yè)何其艱難!為了養(yǎng)活翻譯社，馬云背著麻袋坐火車去義烏批發(fā)進(jìn)貨，馬云也常常背著裝滿小工藝品的大麻袋，在杭州的大街上穿梭售賣。為了掙更多的錢，馬云甚至還做過一年多的藥品和醫(yī)療器材銷售員。為了推銷產(chǎn)品，他跑遍了杭州各家中小醫(yī)院及個(gè)體診所。馬云用這些小買賣的收入來維持翻譯社的運(yùn)營。這些經(jīng)歷告訴讀者，創(chuàng)業(yè)的路途是艱難的，只有不放棄的人們才有機(jī)會(huì)獲得成功。
創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的選擇
1988年，24歲的馬云從杭州師范學(xué)院畢業(yè)，被分配到杭州電子工業(yè)學(xué)院教書。當(dāng)時(shí)杭州師范學(xué)院500多名畢業(yè)生中，馬云是唯一一個(gè)被分到大學(xué)任教的本科生，其他的都被分到中學(xué)教書。當(dāng)時(shí)改革開放已經(jīng)10個(gè)年頭，人們思想活躍，不會(huì)再稀罕所謂的“鐵飯碗”，而更看重如何賺錢。馬云的活躍在學(xué)校是出了名的，為了防止馬云有別的想法，也為了給學(xué)校樹立個(gè)好的榜樣，當(dāng)時(shí)杭州師范學(xué)院的副校長黃書孟跟馬云制訂了一個(gè)“5年之約”，到了那個(gè)學(xué)校5年內(nèi)不能辭職出來。
馬云不想辜負(fù)老領(lǐng)導(dǎo)的期望，便痛快地答應(yīng)了。在杭州電子工業(yè)學(xué)院任教期間，馬云是英語和國際貿(mào)易專業(yè)的講師。馬云教學(xué)有一套自己的辦法，他不喜歡一言堂的死板授課，他更希望學(xué)生能夠積極主動(dòng)地掌握知識(shí)。所以，在馬云的課堂上從不乏歡聲笑語，學(xué)生們都很愛上馬云的課，馬云的課堂常常座無虛席。
與此同時(shí)，他在西湖邊發(fā)起了一個(gè)“英語角”，在翻譯界慢慢地有了一些名氣。當(dāng)時(shí)全國經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，而在杭州乃至全國，既懂英語又懂貿(mào)易的人才很稀缺。在杭州做外貿(mào)生意的民營企業(yè)逐漸增多，對(duì)翻譯服務(wù)的需求也越來越多。所以，很多老板找他做英語翻譯。但當(dāng)時(shí)他只能做兼職，不能全職，因?yàn)樗屠闲ｉL的“5年之約”還沒有到期。
馬云對(duì)那幾年高校任教的生涯很珍惜。時(shí)至今日，馬云已經(jīng)蛻變?yōu)橐粋€(gè)成功的企業(yè)家，但提起當(dāng)時(shí)在大學(xué)教書的日子，他還十分懷念：“我是教師出身，我曾經(jīng)在大學(xué)教過6年的書。”2004年，馬云回到母校杭州師范學(xué)院演講時(shí)，他對(duì)臺(tái)下的學(xué)生講：“很多人認(rèn)為創(chuàng)業(yè)就是為了賺錢，可是我創(chuàng)建阿里巴巴卻不僅僅是為了賺錢，而是為了讓自己以后有更多的經(jīng)驗(yàn)教給學(xué)生。在大學(xué)教書的過程中我得到了很多東西，我愛教書。但是我想到了中國經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，在20年以后，我馬云是否還能繼續(xù)站在講臺(tái)上教書?因?yàn)?u>大學(xué)生的學(xué)習(xí)不光是學(xué)書本知識(shí)，還有社會(huì)實(shí)踐，不論我創(chuàng)業(yè)成功與否，將來我再回到講臺(tái)的時(shí)候，至少我會(huì)比大學(xué)里其他老師多了一些經(jīng)驗(yàn)。”
在大學(xué)教書的那段時(shí)間，是馬云厚積薄發(fā)的階段，不但積累了人脈，還沉淀了心性。在兼職做英文翻譯的時(shí)候，馬云發(fā)現(xiàn)身邊很多同事和退休老教師都賦閑在家。創(chuàng)辦一個(gè)翻譯機(jī)構(gòu)把他們?nèi)珓?dòng)員起來的念頭油然而生。
1992年，還在大學(xué)教書的馬云跟同事一起成立了海博翻譯社。這是杭州第一家專業(yè)的翻譯社，海博取英文“hope”的諧音，意為“希望”。選址杭州青年路27號(hào)，這個(gè)近30平方米的地方現(xiàn)今作為海博翻譯社的一個(gè)接待部被保留下來。當(dāng)時(shí)的翻譯社就是個(gè)小店，所有的員工加起來5個(gè)人。馬云跟同事一起籌集了3000元人民幣，租了一個(gè)房子，房租是每月1500元。翻譯社的注冊(cè)資本是3000元。創(chuàng)業(yè)之初并不順利，翻譯社經(jīng)營起來困難重重，第一個(gè)月的營業(yè)額不足千元。入不敷出的狀況令翻譯社的員工動(dòng)搖了，但馬云堅(jiān)信翻譯社可以做下去。
與此同時(shí)他必須找到新的收入來源。后來，發(fā)現(xiàn)賣鮮花跟禮品可以掙錢，馬云就背著麻袋坐火車去義烏批發(fā)進(jìn)貨。之后他將辦公室一分為二，一半拿來賣鮮花禮品，一半做翻譯社。而且，馬云也常常背著裝滿小工藝品的大麻袋，在杭州的大街上穿梭售賣。為了掙更多的錢，馬云甚至還做過一年多的藥品和醫(yī)療器材銷售員。為了推銷產(chǎn)品，他跑遍了杭州各家中小醫(yī)院及個(gè)體診所。馬云用這些小買賣的收入來維持翻譯社的運(yùn)營。
新的問題出現(xiàn)了，既然賣禮品一個(gè)月可以賺三四千元，翻譯社僅能掙幾百元，為什么還要繼續(xù)做翻譯社呢?馬云的同事就建議只開禮品店，將來成立一家禮品公司，但馬云拒絕了。他陳述了自己的看法：當(dāng)初成立翻譯社的目的是什么，是為了滿足市場(chǎng)需求，并解決老師們的問題，還是為了掙錢?既然是為了前者，那就不能放棄，一定要堅(jiān)持下去，熬過去，光明就會(huì)到來。
在經(jīng)營翻譯社的過程中還出現(xiàn)過另外一個(gè)問題。當(dāng)時(shí)他們請(qǐng)了一個(gè)有出納經(jīng)驗(yàn)的女孩子收錢。后來不斷發(fā)現(xiàn)當(dāng)天實(shí)際的營業(yè)額跟他們預(yù)想的不一樣。但是當(dāng)時(shí)大家都是抓大不抓小，沒有太在意。直至三四個(gè)月后才發(fā)現(xiàn)，那個(gè)女孩每天從翻譯社的收入中拿走一兩百元。這個(gè)事情讓馬云得出一個(gè)教訓(xùn)：小公司也需要制度，也需要體系。
1995年，虧損3年后，海博翻譯社開始盈利。這時(shí)5年之約已滿，馬云向?qū)W校提出了辭職。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)，還有馬云的朋友紛紛挽留他，但馬云卻意志堅(jiān)定，他說：“我在學(xué)校里接觸的都是書本上的知識(shí)，所以很想到實(shí)踐中去辨明是非真假。所以我打算花10年工夫創(chuàng)辦一家公司，再回到學(xué)校教書，把全面的東西再傳授給學(xué)生們。”辭職之后，馬云全職經(jīng)營翻譯社一段時(shí)間。他發(fā)現(xiàn)翻譯社在實(shí)現(xiàn)盈利之后，逐漸走上了正軌，馬云就放手讓其他同事打理，不再過問翻譯社的具體事宜了。他開始尋找新的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。今天，海博翻譯社已如當(dāng)年馬云所愿，成為杭州最大的翻譯社。多年后，關(guān)于這段創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷馬云輕描淡寫地提到：“我當(dāng)時(shí)認(rèn)為一定會(huì)有需求，應(yīng)該能成功。”
現(xiàn)在打開海博翻譯社的網(wǎng)頁，還能看到馬云手寫的一句話：“永不放棄!”在這句話旁邊配了一張馬云食指輕輕靠在嘴唇邊的照片?，F(xiàn)任的海博翻譯社社長張紅回顧馬云當(dāng)年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷時(shí)，感慨地說：“當(dāng)大家都還沒想到這個(gè)行業(yè)的時(shí)候，當(dāng)大家都還沒有看到這個(gè)商機(jī)的時(shí)候，馬云首先想到了，他的想法都是具有前瞻性的。那時(shí)我們杭州沒有翻譯社，我們是第一家獨(dú)立存在的這樣一個(gè)公司，大家都不看好，而且一開始也不賺錢，但馬云堅(jiān)持下來了，沒有放棄。所以，我很佩服馬云，他說的話會(huì)讓你振奮，沒有希望的東西在他看來也是充滿生機(jī)，他能帶給他身邊的人生活的激情。”
關(guān)于創(chuàng)業(yè)的問題，馬云在參加中央電視臺(tái)舉辦的“中國青年人創(chuàng)業(yè)”大會(huì)上講過這樣幾句話：“作為一個(gè)創(chuàng)業(yè)者，首先要給自己一個(gè)理想。1995年我偶然有一次機(jī)會(huì)到了美國，然后我看見了，發(fā)現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)。發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)以后，我不是一個(gè)技術(shù)人才，我對(duì)技術(shù)幾乎不懂。到目前為止，我對(duì)電腦的認(rèn)識(shí)還是部分停留在收發(fā)郵件和瀏覽網(wǎng)頁上。我今天早上還在說，到現(xiàn)在為止我還搞不清楚該怎樣在電腦上用U盤。但是這并不重要，重要的是你的理想到底是什么。”
創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的選擇無法規(guī)模化
這是馬云第一次創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的選擇，此時(shí)的他還是一個(gè)大學(xué)教師，是在用業(yè)余時(shí)間創(chuàng)業(yè)。他那個(gè)時(shí)候會(huì)的，其實(shí)就是英語，用他自己的話說，就是很多人要翻譯一些東西，他們找到他，他在這個(gè)需求中看到了創(chuàng)業(yè)的可能性，索性成立了一個(gè)翻譯社。那時(shí)的馬云與我們今天看到的絕大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者選擇創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的方式并無實(shí)質(zhì)不同，多半在自己正在從事的領(lǐng)域或者相關(guān)領(lǐng)域進(jìn)行。這樣的選擇有很多好處，一是容易進(jìn)入，二是有一些資源。但這樣選擇的項(xiàng)目一般來說照顧了自己過往的經(jīng)驗(yàn)，往往無法兼顧其日后規(guī)?；陌l(fā)展，更多時(shí)候也無法與引領(lǐng)時(shí)代前進(jìn)的科技浪潮相對(duì)接。
馬云選擇的翻譯社就是這樣一個(gè)項(xiàng)目，后來這個(gè)翻譯社還賣過鮮花、禮品，這些項(xiàng)目也都是無法大規(guī)模擴(kuò)張的項(xiàng)目。如果馬云沿著這個(gè)項(xiàng)目往下走，即使再努力，領(lǐng)導(dǎo)力跟今天一樣，他的企業(yè)也只會(huì)是個(gè)有價(jià)值、也許有特色，但長不大的企業(yè)。因?yàn)橐粋€(gè)公司要長大、要規(guī)?；?，必須裂變，而裂變的大體手段只有四個(gè)：一個(gè)是流程的標(biāo)準(zhǔn)化和優(yōu)化，一個(gè)是運(yùn)用品牌的力量，一個(gè)是技術(shù)的手段，一個(gè)是資本的介入。如果是翻譯社的話，頂多可以把口碑做好，在品牌上發(fā)一些力，但因難以運(yùn)用技術(shù)手段，流程也無法標(biāo)準(zhǔn)化，其規(guī)模就無法擴(kuò)大，沒有規(guī)模的公司，資本不會(huì)有興趣。所以這個(gè)翻譯社，會(huì)像中國幾千萬個(gè)公司一樣，停滯在一定的規(guī)模而進(jìn)入一種自轉(zhuǎn)的狀態(tài)。
創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的選定如同種子的選定，你選定的是芝麻，即便你再努力也無法收獲西瓜。在這里我們并不是說翻譯社這個(gè)項(xiàng)目不好，世上的項(xiàng)目無好壞，只是是否適合自己。我的角度只是從公司可規(guī)?；涂闪炎兊某潭茸鳇c(diǎn)評(píng)。
初次創(chuàng)業(yè)獲得的歷練
馬云創(chuàng)業(yè)的第一個(gè)項(xiàng)目，應(yīng)該是兼職創(chuàng)業(yè)，教書為主，創(chuàng)業(yè)為輔。這個(gè)第一次，讓他初步嘗到了商業(yè)的滋味，這一點(diǎn)對(duì)一個(gè)曾經(jīng)在教師崗位的人來說很重要，此前所學(xué)所做都與買賣無關(guān)。在這點(diǎn)上我有著較深的體會(huì)。2005年，《贏在中國》實(shí)行制播分離，當(dāng)時(shí)央視只給一個(gè)播出平臺(tái)，節(jié)目制作費(fèi)和人員的工資勞務(wù)費(fèi)都要自己去找贊助，也就是說，我要把節(jié)目寫一個(gè)PPT，去跟人家說節(jié)目會(huì)如何如何吸引人，然后希望人家投廣告。我把PPT做成后始終走不出門，此前在央視我們做節(jié)目有預(yù)算，有沒有廣告完全不用考慮。在《對(duì)話》節(jié)目任制片人期間，我常常因?yàn)閺V告過多而給廣告部門提意見。作為一個(gè)制作人，我對(duì)廣告是非常抵觸的，而如今我要自己去拉廣告，我實(shí)在不知如何是好。為此我還跟一位商業(yè)中的好朋友請(qǐng)教，他認(rèn)真地對(duì)我說，你如果走不出這一步的話，你就永遠(yuǎn)不可能成事!這一句話非常刺激我，我硬著頭皮去了一家保險(xiǎn)公司。盡管這家公司的董事長我還認(rèn)識(shí)，但就是這樣，我的PPT還沒講到一半，就渾身是汗，襯衣已濕透。我覺得很難為情，開口要錢讓我恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。但如果沒有人贊助我就沒法開始制作節(jié)目，無奈之下，我還是堅(jiān)持講完了。
現(xiàn)在看來這是一個(gè)再正常不過的商務(wù)合作，但對(duì)于一個(gè)以前只在事業(yè)單位工作，家中并無商業(yè)傳統(tǒng)的人來說，仍然是個(gè)要過的坎兒。馬云以前只是個(gè)大學(xué)教師，他的家中也無做商業(yè)的父母，此時(shí)的他離商業(yè)其實(shí)很遠(yuǎn)。也許出生在浙江這樣一個(gè)民營經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地方比我的情形要好一些，但進(jìn)入商業(yè)的買賣環(huán)節(jié)仍然會(huì)有諸多的不適。在翻譯社不景氣的時(shí)候，他還去義烏批發(fā)小商品回來賣，這點(diǎn)對(duì)我來說有些難以想象，創(chuàng)業(yè)之初更無法做到(現(xiàn)在一點(diǎn)兒?jiǎn)栴}也沒有)。我沒有問過他心理的落差，但我想這樣的實(shí)踐應(yīng)該是拉近了他商業(yè)本土化的過程。
二是知道了成本與利潤。這一點(diǎn)從他在《贏在中國》現(xiàn)場(chǎng)的演講來看，他當(dāng)時(shí)真的不知道在做一個(gè)公司時(shí)要考慮成本費(fèi)用以及與收入之間的關(guān)系。他說這個(gè)翻譯社第一個(gè)月收入不到600元，房租卻是1500元，虧損是顯而易見的。他們?cè)?jì)劃6個(gè)月收支平衡，但幾個(gè)月下來都不可能，4個(gè)月后他們發(fā)現(xiàn)到義烏去進(jìn)貨回來賣鮮花和禮品可以賺錢，至少可以把房租付了。也許讀者會(huì)不理解一個(gè)創(chuàng)業(yè)者不知道這個(gè)道理。其實(shí)，在創(chuàng)業(yè)過程中很多簡(jiǎn)單的事情都是從試錯(cuò)中獲得的。好在馬云開始的這個(gè)翻譯社的規(guī)模是一個(gè)不足萬元的小公司，試錯(cuò)的成本比較低，如果開始創(chuàng)業(yè)讓自己知道成本費(fèi)用和收入這幾項(xiàng)的關(guān)系，只是用幾千元人民幣的損失搞定的話，這太劃算了!有許多創(chuàng)業(yè)者，在啟動(dòng)幾百萬元的項(xiàng)目前連這幾者的關(guān)系都還未弄懂。
三是知道了商業(yè)中用人和管理的重要。當(dāng)時(shí)海博翻譯社用的一個(gè)出納每天從公司的進(jìn)賬上拿走一兩百元錢，持續(xù)三四個(gè)月都未發(fā)現(xiàn)。后來馬云說，一個(gè)公司制度不好或者沒有都會(huì)把一個(gè)好的人變成壞的人，即使公司只有四五個(gè)員工也需要管理，制度不行公司走不了長路。同樣地，他在這樣一個(gè)小的損失上竟然得出了這樣的道理，獲得了關(guān)于公司制度的認(rèn)識(shí)和心得，成本是何其低!
被忽略的開始
絕大多數(shù)人會(huì)將馬云1995年創(chuàng)辦中國黃頁視作他的第一次創(chuàng)業(yè)，而忽略他之前其實(shí)已經(jīng)有過一次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。
原因很簡(jiǎn)單，首先海博翻譯社涉足的領(lǐng)域，同今日阿里巴巴集團(tuán)實(shí)在相距太遠(yuǎn)。阿里巴巴集團(tuán)涉足電子商務(wù)、金融、物流、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算和數(shù)字娛樂，按照市值計(jì)算，在紐約證券交易所上市的阿里巴巴集團(tuán)是全世界最大的互聯(lián)網(wǎng)公司之一。這是一家體量龐大的公司。而海博翻譯社的業(yè)務(wù)，如其名字所示，是翻譯。它同互聯(lián)網(wǎng)相距甚遠(yuǎn)，跟電子商務(wù)和大數(shù)據(jù)之類更是毫無關(guān)系，看不到一點(diǎn)兒日后阿里巴巴的影子。
其次，馬云在創(chuàng)立這家公司時(shí)，并沒有離開自己供職的杭州電子工業(yè)學(xué)院，而是兼職在運(yùn)營這家翻譯社。它的性質(zhì)，有點(diǎn)像今天很多高校老師還在做的事情：利用業(yè)余時(shí)間，在校外注冊(cè)一個(gè)公司，賺一點(diǎn)兒小錢，彌補(bǔ)本就不高的工資。
如果硬要找到一些后來阿里巴巴的影子的話，倒是也有。
第一，海博翻譯社也是服務(wù)于中小企業(yè)的，而且跟后來阿里巴巴B2B一樣，服務(wù)的是面向海外客戶的“中國供應(yīng)商”。海博翻譯社的目標(biāo)客戶，那些做外貿(mào)生意的浙江民營企業(yè)，也是后來阿里巴巴B2B業(yè)務(wù)的目標(biāo)客戶。我不知道，后來當(dāng)馬云1999年創(chuàng)辦阿里巴巴時(shí)，他有沒有想到回過頭來找自己在海博翻譯社時(shí)期的那些“老客戶”。幫助中小企業(yè)，這句話馬云到今天還在講。他倒真的是從第一天創(chuàng)業(yè)開始，就在幫助中小企業(yè)，只不過是在語言溝通上。
第二，他是以解決問題的態(tài)度開始他的第一次創(chuàng)業(yè)的。馬云創(chuàng)立翻譯社的目的，不是賺錢，或者至少不是以賺錢為唯一目的和最終目的——否則，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)從義烏小商品批發(fā)市場(chǎng)買來禮品、玩具到杭州賣比翻譯社更賺錢時(shí)，就應(yīng)該立刻轉(zhuǎn)變創(chuàng)業(yè)方向。他的目的是，創(chuàng)辦一個(gè)翻譯機(jī)構(gòu)，將賦閑在家的大學(xué)同事動(dòng)員起來，讓他們的外語能力有用武之地，同時(shí)也賺點(diǎn)錢。后來馬云總是說，今天的公司，應(yīng)該是能夠發(fā)現(xiàn)和解決社會(huì)上存在的問題的公司。那時(shí)候，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己身邊的問題——一方面同事賦閑在家，另一方面貿(mào)易公司也需要翻譯工作，并且嘗試去解決。
值得一提的是，1992年是中國商業(yè)史上非常重要的一年。這一年年初，鄧小平的南方談話重新激發(fā)了中國人對(duì)改革開放抱有的希望。為數(shù)不少的人在鄧小平南方談話的鼓舞下，開始創(chuàng)業(yè)。后來，泰康人壽的創(chuàng)始人陳東升專門創(chuàng)造了一個(gè)詞“92派”，用以描述1992年后創(chuàng)業(yè)的企業(yè)家。
除了陳東升，當(dāng)時(shí)在復(fù)旦大學(xué)做老師的郭廣昌和他的幾個(gè)同學(xué)在那一年注冊(cè)了公司;河南省外經(jīng)貿(mào)廳的公務(wù)員胡葆森辭職創(chuàng)辦了一家叫“建業(yè)”的公司;馮侖和潘石屹、王功權(quán)等六君子在第二年創(chuàng)立了萬通;俞敏洪已經(jīng)是一個(gè)成功的英語培訓(xùn)老師了，不過他在1993年才創(chuàng)辦了新東方。他們中間的很多人后來也成為了馬云的朋友。
不過，那一年中國最著名的商人是牟其中。他在1992年8月用幾個(gè)火車皮的罐頭從俄羅斯換回來4架飛機(jī)，降落在成都雙流機(jī)場(chǎng)，一下子成為轟動(dòng)全國的人物。媒體的眼光全都被他吸引了。
天下尚無人識(shí)得一個(gè)名叫馬云的大學(xué)英語老師。
